ARSENAL DA ESPERANÇA: das raízes ao futuro, passando pelos frutos...
Pubblicato il 29-01-2014
Dezoito anos! É a idade da maioridade, uma meta importante na vida humana, uma bela idade que, além de ser comemorada pelos seus primeiros (mas não poucos!) frutos, estimula, sobretudo, a olhar para o futuro, a seguir em frente. Talvez seja essa uma das maneiras de compreender, e não apenas celebrar, o aniversário dos dezoito anos do ARSENAL DA ESPERANÇA Dom Luciano Pedro Mendes de Almeida.
Para o SERMIG, grupo fundado em Turim (Itália) por Ernesto Olivero e sua esposa Maria Cerrato e que este ano comemora o seu cinquentenário de existência, começava uma nova etapa, cheia de incógnitas, mas já esperada e sonhada, na lógica de uma utopia possível. O carisma da Esperança e as escolhas de paz, de partilha, de solidariedade globalizada e de alternativa cristã manifestada no estilo de vida e numa espiritualidade vivida 24 horas por dia agora tinham também em São Paulo um lugar simbólico e concreto para serem amadurecidos, enraizados e propostos.
Herdar a responsabilidade de um lugar histórico tão importante (mas também tão abandonado), que por mais de um século hospedou cerca de 2,5 milhões de imigrantes antigos e recentes, para transformá-lo novamente em um lugar de dignidade para os mais necessitados e de esperança para todos os que buscam o sentido de sua vida se tornava um desafio poderoso, a ser encarado com lucidez, inteligência e profecia. O percurso desses primeiros dezoito anos foi desenhado sobre essa aposta contínua, nunca inteiramente ganha, não só porque o Arsenal precisa ser redesenhado continuamente, mas sobretudo porque a aposta se move de acordo com as necessidades e os anseios das pessoas que passam pelo Arsenal, daqueles que nele acreditam ou que simplesmente cruzam o seu caminho. Vamos tentar indicar algumas dessas apostas, ainda que de forma certamente incompleta.
O verdadeiro coração do ARSENAL DA ESPERANÇA é a Fraternidade da Esperança, uma comunidade de consagrados, consagradas, famílias e jovens, que cresceu nesses anos com muitas realizações e com novas metas a serem atingidas. Como em todas as experiências humanas, houve altos e baixos, com dificuldades, derrotas e decepções... Mas, justamente por isso, o caminho se fez sólido, robusto e bem ancorado. Enraizou-se, também aqui no Brasil, uma espiritualidade nascida da “Palavra de Deus”, dialogante com o mundo, de um “mosteiro a céu aberto” – como Ernesto Olivero ama defini-lo. 
Ao longo desses anos, essa experiência fez brotar novas escolhas de consagração e de dedicação definitivas por parte de jovens e de famílias brasileiras que decidiram dedicar e misturar os seus talentos (os mais diversos!) numa vida guiada pela Regra do SIM, uma regra espiritual provada pelo tempo, pela vida e pelo silêncio, mas ainda em construção, justamente porque procura ser viva, atenta às situações e às necessidades mais atuais. Enfim, no centro visível e invisível desses dezoito anos do ARSENAL DA ESPERANÇA está uma história, compartilhada por homens e mulheres, que tem ainda um sabor de futuro, o sabor do entusiasmo e da fidelidade do começo, o sabor dos 18 anos!
A experiência dessa comunidade, que contou (e continua contando) com a preciosa e fundamental amizade com Dom Luciano Mendes de Almeida, com a colaboração e o apoio de milhares de amigos, voluntários, funcionários e benfeitores e com a confiança do Governo do Estado e da Prefeitura de São Paulo*, se transformou, nesses dezoito anos, em uma casa para mais de 45.000 pessoas do assim chamado “povo em situação de rua”, jovens e adultos que sofrem pela falta de trabalho, casa, alimentação, saúde e família. 
São eles os primeiros protagonistas dessa aventura cotidiana porque encontram aqui dignidade, esperança e confiança... Apreciados em sua humanidade, muitas vezes pisada pelas situações e pelos duros mecanismos sociais do nosso tempo, cada um tem a possibilidade não só de se reencontrar na sociedade, mas também de descobrir o seu próprio espaço, os seus direitos e deveres, o seu caminho. 
E o ARSENAL DA ESPERANÇA se tornou hoje também um ponto de referência para milhares de jovens que atravessaram o seu portão para se confrontar, por assim dizer, com um outro mundo possível, com o mundo que semeia bondade e caridade para desarticular as desigualdades e as injustiças que mais geram sofrimento e morte, o mundo da solidariedade que muda a vida de quem a recebe e de quem a oferece, o mundo da verdade sobre o homem (todo homem e mulher) que necessita de paz, o mundo da proximidade, da amizade, da partilha vivenciada – sem receio da recusa – que abre para o diálogo e que pode quebrar qualquer barreira... 
Centenas de encontros com esses jovens, fundados nessas convicções e experiências, fazem do ARSENAL DA ESPERANÇA uma casa que semeia uma outra cultura entre as novas gerações, uma cultura/ação livre dos esquemas políticos e ideológicos, livre da lógica da violência, mas capaz de reconciliar e provocar, de inclinar-se sobre os últimos e, ao mesmo tempo, de falar e agir “silenciosamente” para mudar o mundo.
Acreditamos que tudo isso seja um bom sinal que vale a pena ser comemorado e principalmente amado e encorajado, para que continue a gerar frutos de justiça e de paz nas próximas décadas. Se Deus quiser... Feliz aniversário, Arsenal da Esperança!
* Em 2008, depois de doze anos de parceria com o Governo do Estado de São Paulo, os serviços prestados no ARSENAL DA ESPERANÇA se tornaram objeto de convênio com a Prefeitura do Município de São Paulo, por meio da Secretaria Municipal de Assistência Social.